Näin Karlene Hardy kuvaa ihmisiä eri puolilta maata, jonka hän ja hänen miehensä Randy ovat oppineet tuntemaan ja työskentelemään pariskunnan 50 vuoden aikana perunateollisuudessa.
No, jos se on perhe, Randyä ja Karlene Hardyä voidaan oikeudenmukaisesti kutsua sen patriarkaksi ja matriarkiksi. He ovat omistaneet yhtä suuren osan elämästään Yhdysvaltain perunateollisuudelle kuin melkein kenellekään muulle. Vaikka heidän juurensa ovat ja tulevat aina istutettaviksi syvälle syntyperäisen Oakleyn, Idahon, rikkaaseen pintaan - missä he korjuevatth sato tänä syksynä - heidän ulottuvuutensa ulottuu kauas pienen laakson ulkopuolelle, jota he kutsuvat kotiin.
Mutta aloitetaan heidän kodistaan. Lukion kultaseni meni naimisiin vuonna 1972 19-vuotiaana ja liittyi Randyn vanhempien tilalle. Kaksi kuukautta myöhemmin hänen isänsä kuoli odottamattomasti, heittäen nuoret avioliittoon melkein alusta alkaen. Mutta he halusivat uida, joten uivat. Yli 50 kasvukauden aikana maatila on kasvanut 300 hehtaarista noin 2,800: een tänään. Kuusisataa hehtaaria on omistettu perunoille, jotka kaikki ovat tuoreita pakattuina Sun Valley Potatoon, joka on viljelijän omistama osuuskunta, jonka Hardys liittyi vuonna 1997. Randy on ollut sen hallituksen puheenjohtaja vuodesta 2010. Sun Valley Potato on tällä hetkellä 19 viljelijöiden omistajat, jotka ulottuvat lähes koko Etelä-Idahon alueelle.
"Sun Valleyn puheenjohtajana oleminen on mielestäni yksi alan suurimmista saavutuksista", hän sanoo. "Se on mennyt tuskin roikkumisesta olemaan yksi viidestä tai kuudesta osavaltiossa sijaitsevasta tuorepakkauskopista. Olemme Idahon ainoa todellinen osuuskunta, ja tämä rakenne on auttanut meitä ja kaikkia muita viljelijöitä niin paljon vuosien varrella. "
Vuonna 1994 Randy valittiin Yhdysvaltain perunalautakunnan (nykyinen peruna USA) jäseneksi, eikä kestänyt kauan, ennen kuin ihmiset huomasivat hänet. Muutama vuosi hallitukseen ottamisensa jälkeen - ja paljon aikaisemmin kuin hän oli odottanut - hänet nimitettiin puheenjohtajaksi. Tiivistelmä kansallisesta perunaneuvostosta (mukaan lukien vuosi presidenttinä) seurasi pian sen jälkeen. Ja sitten kuusi vuotta Idahon perunatoimikunnassa.
"Se ei rehellisesti ollut aikomukseni", hän sanoo. ”Mutta muutamassa lyhyessä vuodessa olin kaikkien niiden johtaja. Se on todella uskomatonta. "
Karlene vietti kaikki nuo vuodet tapaamisissa Randyn kanssa, mutta hän sanoo: "Olin vain puoliso ja minulla oli vanha hyvä aika." Jälleen kerran intohimo teollisuuteen loi kuitenkin läpi, ja hänet valittiin Yhdysvaltain perunatoimikuntaan Randyn lähtiessä. Pian hän löysi itsensä toimeenpanevassa komiteassa varmistaen, että Oakley, Idaho, kuultiin kansallisella tasolla.
"Kuuluminen kansalliseen perunaperheeseen on ollut perunanviljelijän kohokohta", hän sanoo. ”Suurin asia, joka pitää ryhmää yhdessä, on yhteinen luottamus Jumalaan elämäsi työssä. Tähän ryhmään kuuluminen on ollut sellainen siunaus. "
Olen vasta toisen sukupolven Hardyn maanviljelijä. Isäni aloitti 60-luvun puolivälissä ja ostin 200 hehtaarin maatilan äidiltäni 70-luvun alussa, kun isäni kuoli. Aloitan 48. perunanviljelyvuoteni. Poikamme Ben ja hänen perheensä työskentelevät maatilalla. Olen ylpeä siitä, että olen viljelijä, koska ... viljelykasvien viljelystä, joka auttaa ruokkimaan maailmaa, on paljon tyytyväisyyttä, eikä mikään opeta "kovan työn" arvoa ja palkintoa enemmän kuin maatilalla kasvaminen ja työskentely.
- Suosikkitapa syödä peruna: Pidän perunoista missä tahansa muodossa, mutta suosikkini on ladattu, ihoinen perunamuusia.
Tämä artikkeli näkyy Kesäkuun 2021 numero Perunanviljelijä.