Patogeeni. Rengasmätäbakteeri on erittäin tarttuva. Se talvehtii pääasiassa siemenmukuloissa, mutta voi selviytyä jopa 2 vuotta kuivattuna limana leikkausveitsissä, säilytysastioissa, istutus- ja sadonkorjuuvälineissä, säkkipusseissa, paperissa ja muovissa. Bakteeri ei tapa jäädyttämällä.
Sairauden kehitys. Rengasmätä leviää pääasiassa tartunnan saaneista siemenpaloista terveisiin mukuloihin siementen leikkaamisen ja istutuksen aikana. Saastuneet siemenleikkuuveitset ja poimintaistutuskoneet ovat erinomaisia bakteerien rengasmädän levittäjiä, koska tuoreet haavat mahdollistavat bakteerien pääsyn mukulaan. Rengasmätä voi levitä pellolla suorassa kosketuksessa sairaiden ja terveiden kasvien välillä. Bakteereja voivat kantaa myös maatalouden laitteet tai hyönteiset, kuten Colorado-perunakuoriainen, perunakirppukuoriainen tai vihreä persikkakirva.
Oireita. Yksi tämän taudin ominaisuuksista on, että lehtien oireiden ilmeneminen ja ilmenneiden oireiden tyyppi vaihtelevat lajikkeesta riippuen. Kuumina ja kuivina vuodenaikoina rengasmätä kehittyy nopeasti. Ensimmäiset oireet pellolla ilmaantuvat yleensä alalehtiin kauden puolivälissä.
Tätä tautia vastaan on käytössä nollatoleranssin torjuntatoimenpiteitä. Kanadan siemenperunamääräysten mukaan kaikki viljelijän viljelemät erät hylätään sertifiointia varten, jos bakteerien rengasmädä havaitaan.
