Veljet Lynn ja Dale Mickelsen sekä Lynnin poika Mark perustivat Mickelsen Farmsin vuonna 1988, mutta perheen perunanviljelyhistoria Kaakkois-Idahossa jatkuu sitä pidemmälle.
"Olemme olleet Idahossa ikuisesti", sanoi Andrew Mickelsen, yksi Markuksen pojista. "Se hämärtyy, kun alat katsoa taaksepäin, mutta olen sitä mieltä, että olen kuudennen tai seitsemännen sukupolven Idahon perunanviljelijä."
Mickelsen Farms on yksi alueen suurimmista perunantuottajista, ja sen toimintaan kuuluu paljon enemmän kuin perunanviljely. Mickelsens kasvattaa sekä kaupallisia että siemenperunoita Yellowstone Seed -nimellä, ja niillä on kaksi pakkaustilaa, jotka toimitetaan Rigby Produce -etiketin alla. Myös Rigbyssä, Idahon perunatuotteissa, on käsittely.
Vaikka järjestelmässä on monia eri haaroja, kaikki ovat perheomistuksessa ja niitä käytetään.
Perunanviljelyssä maatila keskittyy enimmäkseen tuoremarkkinoihin. Ne kasvavat melkein yksinomaan Russet Burbank- ja Norkotah-lajikkeita, mukaan lukien 278, 296 ja 3. "Me itse pidämme Norkotahista hieman paremmin", Andrew Mickelsen sanoi. "Mielestämme ne toimittavat asiakkaalle hieman paremman tuotteen." He myös kasvattavat punaisia käsittelyä varten.
Suuri operaatio vaatii monia käsiä ja mieliä, ja onneksi Mickelsen-perheessä on mukana paljon jäseniä. Nykyiseen miehistöön kuuluvat Mark ja Stephanie Mickelsen ja Dale Mickelsen, jotka ovat olleet siellä nykyisen operaation perustamisen jälkeen vuonna 1988, sekä Andrew, Samuel ja Chelsea - kolme Markin ja Stephanien neljästä lapsesta - ja Dalen pojat, Bryan, Brent ja Scott. Mark, Stephanie ja heidän lapsensa keskittyvät enimmäkseen asioiden maanviljelyyn, kun taas Dale ja hänen poikansa keskittyvät pakkaamiseen ja käsittelyyn. Vastuut ovat kuitenkin sujuvia.
"Uskomme, että koko toiminta toimii yhtenä", Andrew sanoi. ”Sinun on oltava integroitu kaikkien muiden maatilojen kanssa. Jos yksi maatila ei ole valmis, olemme siellä kyseisellä maatilalla. Jos varasto tarvitsee apua, olemme siellä varastossa. Jos siemen tarvitsee apua, olemme siellä. "
Enemmän Andrew Mickelsenin kanssa Mickelsenin maatilat, katso neljäs jakso "The Potato Field with Spudman ”podcast, saatavana osoitteesta spudman.com/podcast tai missä tahansa podcasteja on saatavilla.
Enemmän osallistumista
Tilan talousjohtajana 32 vuotta Stephanie Mickelsen on nähnyt paljon muutoksia maatalouden toiminnallisessa ja hallinnollisessa puolessa. Yhä kasvavan määräysten ja standardien noudattamisesta on tullut itsessään kokopäiväinen työ, hän sanoi.
"Aiemmin olet vain kasvattanut satoasi", hän sanoi. "Koska olimme maatalouden yhteiskunta, ihmiset eivät todellakaan murehtineet siitä, kuinka hoidoit maatilasi. On tullut olla kokopäiväinen työ, joka täyttää kaikki yrityksen omistajana olemisen vaatimukset. Sinun odotetaan tietävän kaikki nämä asiat, joten sinulla on oltava joku, joka on niiden päällä. "
Kun alueelta löydettiin vaalean kysta-sukkulamatoja (PCN) vuonna 2006, seuraavaan karanteeniin ja peltojen seurantaan sisältyi joitain Mickelsenin kenttiä, jotka he ovat sittemmin poistaneet toiminnastaan. PCN-valvonta alueella jatkuu edelleen.
Aikaisemmin Mickelsen-perhe pysyi omassa toiminnassaan. PCN-tilanne ja kaikki siihen liittyvät laillisuudet ja työtunnit alkoivat muuttaa heidän näkemyksiään "poistumisesta mukavuusalueelta". Edunvalvonta ja yhteisön osallistuminen alkoivat tulla Stephanien prioriteeteiksi.
"Siitä tuli todella välttämättömyys", Mickelsen sanoi. "Se alkoi todella Farm Bureau -yrityksestä ja on eräänlainen kehittynyt sieltä."
KUVAGALLERIA: Mickelsenin maatilat
Nykyään Stephanie on Idahon maatilatoimiston osavaltionjohtaja, usean pohjavesiin keskittyvän organisaation hallituksessa ja toimitsijamies Itä-Idahon alueellisessa lääketieteellisessä keskuksessa ja Itä-Idahon korkeakoulussa. Mark ja Andrew toimivat myös Butte Market Lake Canalin ja Osgood Canal Companyn presidentteinä.
"Syy meidän on tehtävä siksi, että maataloudesta tulee yhä vähemmän väestöä", Stephanie sanoi. "Jos pysymme maataloudessa vain omassa pienessä yhteisössämme emmekä pääse turva-alueemme ulkopuolelle, emme voi vaikuttaa politiikkaan ja ihmisiin, jotta voimme jatkaa sen tekemistä."
Kun suuri joukko väestöä irrotetaan entisestään maatalouden muodostavista, on välttämätöntä viedä maatalouden tarina heille. Stephanie sanoi, että monet niistä, jotka vaativat tiettyjä käytäntöjä elintarviketuotannosta, tekevät niin tietämättä mitä maataloudessa todella tapahtuu. Hän käytti tarkkaa kastelua vain yhtenä esimerkkinä.
"Katso kuinka pitkälle kastelujärjestelmämme ovat ja kuinka voimme tarkkailla tarkalleen kuinka paljon vettä käytämme, jotta käytämme vain täsmälleen oikean määrän", Mickelsen sanoi. ”Oikeasti, viljelijät ovat maan parhaita ympäristönsuojelijoita ja taloudenhoitajia. He todella välittävät siitä, mitä tapahtuu maalle, maaperälle ja vedelle, koska jos lopulta tuhoamme tuon luonnonvaran, emme viljele tulevaisuuteen. "
Mark ja Stephanie kutsuttiin kerran osallistumaan a Land O'Lakes paneeli South by Southwest (SXSW) -konferenssissa ja -festivaalilla Teksasissa Austinissa, kulttuuri-, liike- ja koulutustapahtumassa, joka houkuttelee kansainvälistä yleisöä. Stephanie sanoi, että se oli loistava mahdollisuus harjoittaa tiettyjä väärinkäsityksiä kaupallisesta ja "yritysmaataloudesta".
"Meillä on kaikki nämä tuhatvuotiset ja ammattilaiset, jotka sanovat haluavansa ruokansa kasvavan tietyllä tavalla, mutta heillä ei ole aavistustakaan, mitä he kysyvät ja mitä se todella tarkoittaa", hän sanoi. "Kysyin heiltä:" Jos minulla on 5,000 hehtaaria, olenko yrityksen maatila? Jos minulla on 10,000 hehtaaria, olenko yrityksen maatila? Jos minulla on LLC, mutta se kaikki on perhettä, olenko yrityksen maatila? ' He sanoivat: "No, ei, koska se on perheesi."
”Yritysomistajia on joitain, mutta en todellakaan tiedä yhtään yritysviljelijää. Voisit sanoa, että väkijoukossa tapahtui joitain a-ha-hetkiä, koska he eivät tienneet kuinka sidoksissa olemme maahan ja toimintaan. "
Aihe myös orgaaninen vs. tavanomainen.
"Heillä ei ollut aavistustakaan siitä, että luomuviljely todella käyttää enemmän resursseja, enemmän fossiilisia polttoaineita, enemmän lannoitteita kuin tavanomainen - ne ovat vain eri muodoissa", Mickelsen sanoi. "En vain usko, että ihmiset ymmärtävät, kuinka paljon ajattelua, vaivaa ja tunteja kuluu siihen, mitä teemme osoittaaksemme, kuinka paljon välitämme tuotteestamme, jonka heille asetamme."