"Maaperän terveyden parempi tuntemus johtaa tapoihin tuottaa enemmän perunoita"
"Se on yksi suurimmista haasteista, joita meillä on nyt perunateollisuudessa", sanoi Washingtonin osavaltion perunatoimikunnan pääjohtaja Chris Voigt. ”Emme voi pysyä kysynnän mukana. Asiakkaamme ovat olleet annoksissa viimeiset kuusi vuotta. Olemme maksimoineet kastellun maan määrän Columbian altaassa. "
Yksi perunanviljelyn haasteista on aika, jonka perunan tuholaisten ja tautien saaminen maasta kestää. Ilman kaasutusta perunoita voidaan kasvattaa vain samalla maaperällä 12 vuoden välein. Jos käytetään kaasutusaineita, määrä vähenee neljään vuoteen. Jopa kaasutusaineiden kanssa valtio ei silti tuota tarpeeksi perunoita.
Tuoton lisäämiseksi tutkijat, joita tukevat useat avustukset ja rahoitus USDA: lta, Washingtonin osavaltion lainsäätäjältä, Washingtonin osavaltion perunakomissiolta ja perunanjalostajilta, tutkivat, miten ne voivat parantaa perunan maaperän terveyttä.
"Maaperän terveyden parempi ymmärtäminen johtaa tapoihin tuottaa lisää perunoita", sanoi Richard Koenig, Washingtonin osavaltion yliopiston viljely- ja maaperätieteiden osaston puheenjohtaja. "Tämä voi johtua sadon kasvattamisesta, lyhentämällä kiertoaikaa ennen kuin viljelijät voivat palata perunoihin tai molempiin. Yksi avaintekijöistä on ymmärtää, kuinka maaperän hoitokäytännöt voivat vähentää tautien esiintymistä, mikä on merkittävä rajoittava tekijä monille viljelykasveille ja vaikuttaa kiertoajoihin. "
Kesällä 2018 teetettiin projekti, jossa tarkasteltiin kaikkea saatavilla olevaa kirjallisuutta, joka liittyi aikaisemmin perunan maaperän terveyteen liittyviin tutkimuksiin.
"Etsimme olemassa olevaa tutkimusta", kertoi Karen Hills, Washington State Universityn maatalouden ja luonnonvarojen ylläpitokeskuksen tutkija. "Yritimme tehdä tämän asiakirjan kanssa määritelläksemme prioriteetteja tulevaisuuden tutkimustarpeiden kannalta. Katsoimme mitä on tehty ja mitä on tehtävä. Rehellisesti, vielä on paljon tehtävää. "
Viime vuonna USDA rahoitti nelivuotista hanketta perunan maaperän terveyden tutkimiseksi.
"Tutkimusohjelmani on mukana useissa hankkeissa, joissa tutkitaan, kuinka sadonhoitokäytännöt voivat vaikuttaa perunan terveyteen", kertoi kasvipatologi Ken Frost Hermistonin maatalouden tutkimus- ja laajennuskeskus, osa Oregonin osavaltion yliopistoa. "Suurin tutkimushanke, joka tällä hetkellä minulla on tällä alalla, on rahoittanut USDA Speciality Crop Research Initiative."
2019 oli ensimmäinen vuosi, jolloin viljelykasveja viljeltiin tälle hankkeelle.
"Luulen, että perunat ovat uusi raja", Frost sanoi. ”Se on erittäin häiriintynyt järjestelmä. Muut viljelyjärjestelmät haluavat vähentää maanmuokkausta. Sitä emme voi tehdä perunanviljelyjärjestelmissä. Meidän on ajatteltava sitä toisin kuin muissa järjestelmissä ajatellaan. "
Frost on yksi projektissa työskentelevistä noin 20 tutkijasta. Tutkijat tarkastelevat kuinka viljelykierrot vaikuttavat ja vaikuttavat maaperän mikrobiin. Frost tekee kahden vuoden vuorot perunoiden ja vehnän kanssa ja kolmen vuoden vuorot perunoiden, maissin ja vehnän kanssa.
"Jokaisessa näistä kierroksista on syksyn sinappi sisällytetty biofumiganttina sekä kompostoidun maitolannan levitys" Frost sanoi. "Olen koulutukseltaan kasvipatologi, joten suuri osa työstäni keskittyy siihen, kuinka erilaiset hoitokäytännöt vaikuttavat perunapatogeeneihin, niiden taudinaiheuttajien aiheuttamaan myöhempään tautiin sekä noista sairauksista johtuviin sato- ja laatuhäviöihin.
Yrittäessämme tutkia perunanviljelyjärjestelmää kokonaisvaltaisemmalla tavalla, olemme kvantifioineet koko maaperän mikrobiyhteisön (eli kaikkien läsnä olevien bakteerien ja sienien) vastaukset sadonhoitokäytäntöihin saadaksemme tietää, onko olemassa tiettyjä mikrobeja tai mikrobit, jotka ovat erityisen hyödyllisiä tai vahingollisia perunakasvien terveydelle. Uskomme, että maaperän mikrobien yhteisörakenteen tutkiminen vastauksena erilaisiin viljelystrategioihin, mukaan lukien torjunta-aineiden levitys, voi lopulta auttaa maanviljelijöitä hallitsemaan maaperän mikrobiyhteisöjä tavalla, joka parantaa viljelykasvien terveyttä ja tuottavuutta sekä vähentää taudista johtuvia vaikutuksia. "
"Siinä mustassa laatikossa tapahtuu paljon enemmän kuin aikaisemmin ajattelimme", Hill sanoi. ”Jotkut kentät tuottavat parempia satoja kuin toiset. Sitä ei voida selittää säännöllisillä maaperätesteillä. Siellä on jotain muuta. Emme voi osoittaa tavanomaisia epäiltyjä siitä. Maaperän mikrobi-elämässä on meneillään paljon asioita. "