Wageningen University & Researchin (WUR) ja Aeres Hogeschool Drontenin tutkijat aloittivat yhdeksän erilaisen maaperän kosteusanturin vertailutestin National Experimental Garden Precision Agriculture (NPPL) -tutkimuslaitokselle 3. toukokuuta. Testit suoritetaan kahdella hiekka- ja savimaaperäisellä tontilla
Maaperän kosteusanturit voivat mitata kosteuspitoisuuden kentällä. Viljelijät käyttävät näitä tietoja esimerkiksi arvioidakseen käytetyn maaperän kosteutta. Tietoja käytetään kastelualan neuvojen perustana, joten ne ovat tärkeitä tarkkuusviljelylle.
Yhdeksän toimittajaa
Yli yhdeksän tunnettua toimittajaa on nyt rekisteröitynyt tutkimukseen. Nämä ovat Dacom, Sensoterra, Agrometius, RMA, Aquafeed, Farm21, Estede, AgroExact ja kvantifioidut. Jokainen toimittaja toimittaa anturin järjestelyistään - heidän mielestään - parhaiten testiolosuhteisiin. Toimitettuja antureita voidaan käyttää välittömästi harjoitteluun.
Hinnat ja vaihtoehdot vaihtelevat
"Viljelijöillä on usein epäilyksiä siitä, mikä peltokentän kosteusanturi on heidän yritykselleen paras", kertoo WUR-tutkija Jits Riepma. Jotkut maksavat 100 euroa kukin, kun taas toiset menevät 1,800 euroon. Viljelijät haluavat tietää, mitä he saavat rahoistaan ja mihin nämä erot perustuvat. Tämä tutkimus antaa heille enemmän työkaluja maaperän kosteusanturin määrittämiseen. Esimerkiksi yksi viljelijä haluaa tietää tarkan kosteusprosentin, kun taas toinen tarkastelee vain trendejä. ”
Kaksi koetonttia
Testiä varten on nimetty kaksi koealaa. Yksi hiekkainen tontti UniFarmilta Wageningenissa ja yksi tontti Aeres Drontenilta savimaalla. Normaalitilanne simuloidaan molemmilla tontteilla. Tutkimuksessa, joka alkoi 3. toukokuuta ja jonka odotetaan valmistuvan elokuun lopussa, jotta voidaan mitata mahdollisimman laaja kirjo sääolosuhteita, tutkijat tarkastelevat erilaisten kosteusantureiden tarkkuutta. Tämä tehdään kosteuden määrityksen perusteella, joka perustuu maaperänäytteisiin, joita käytetään viitearvona. Sekä kosteusprosentti että imupaine mitataan ja verrataan.
Ota useita näytteitä
Loppuraportissa tutkijat kuvaavat muun muassa kosteusantureiden välisiä eroja, joita kaikkia verrataan maaperänäytteiden kosteuden määrityksen arvoihin. Näytteet otetaan viikoittain viikosta 1 alkaen kolmesta syvyydestä, jotka vaihtelevat välillä 10-50 senttimetriä. Eri mittausten ja maaperänäytteiden vertailuarvojen vertailun lisäksi kartoitetaan myös sellaisia asioita kuin käytön helppous, erot mittausmenetelmässä, viestintä ja alustan käyttö. Tämä antaa viljelijöille erilaisia asiaankuuluvia näkemyksiä eri vaihtoehdoista