Tämä artikkeli näkyy Perunanviljelijä2021 Idahon vuosinumero. Conn Crapo on PerunanviljelijäVuoden 2021 Idahon siemenviljelijä Conn Crapo Skyline Farmsin vuoden siemenviljelijästä.
Idahon vuoden siemenviljelijä Conn Crapo Skyline Farmsista
On aivan upea syyspäivä Canyon Creekin rannoilla, noin yhdeksän mailia itään Newdalesta, Idahosta – juuri sellainen päivä, jonka piirtäisit, jos olisit vastuussa perunankorjuun säästä. Huomattava joukko hyviä ihmisiä, joille Crapo ylistää, suristelee lähiympäristössä: Äänet rätisee radiosta, tukkii reikiä ja neuvottelee lennossa. Traktorit ja harvesterit kulkevat tasaisesti ylös ja alas mäkinen pelloille. Kuormatut kuorma-autot keräävät pölyä matkalla kellariin. Kätevät kädet poistavat roskat kuljetushihnoilta. Crapo on paikalla ja valvoo kaikkea, mutta luottaa rauhallisesti hyviin ihmisiin, joita hän ympäröi Skyline Farmsilla.
Crapon isä George aloitti kaupallisen perunan kasvattamisen läheisessä Parkerissa vuonna 1968. Vuonna 1980 hän teki rohkean päätöksen ostaa 1,200 XNUMX hehtaaria kuivaa maatilaa korkealta maalta, ja Skyline Farms aloitti toimintansa. George rakasti maanviljelyä, ja hän oli hyvä siinä. Hän välitti tämän intohimon kuudelle lapselleen, mutta kertoi heille, että tilalle paluu aikuisena ei ollut syntymäoikeus eikä velvollisuus.
"Isä halusi meidän olevan täysin varmoja - varsinkin kun menimme naimisiin ja perustimme oman perheen - että tämä on se, mitä halusimme tehdä", sanoo Conn. "Hän halusi sen olevan meidän päätös, ei hänen."
Nuorena parina Conn Crapo ja hänen vaimonsa Whitney tekivät tämän päätöksen ja heittäytyivät vilpittömästi maanviljelyyn. Vuonna 1997 Whitneyn isä Phil Stevens – Craposin Skyline-operaation naapuri – lähestyi Craposia mahdollisuudesta myydä siemenperunaliiketoimintansa heille.
"Se oli minusta erittäin kiehtovaa", sanoo Conn. "Crapos eivät olleet siementenviljelijöitä, eivätkä isäni ja veljeni olleet haluta olla siemenviljelijöitä. Mutta olemme aina uskoneet suuresti monipuolistamiseen, ja varsinkin isä tuki minua kylvötyössä.”
Niinpä hän ryhtyi kasvattamaan siemeniä monille alkuperäisille Stevensin asiakkaille sekä Crapo Farmsille. Korkealla, mäkisellä maalla ei ole aina ollut helppoa viljellä, mutta se on osoittautunut Conn Crapolle ihanteelliseksi paikaksi kasvattaa laadukkaita siemenperunoita. Skyline Farms on vuosien mittaan laajentunut tasaisesti; Crapo kasvattaa nyt 14 eri lajiketta kymmenille asiakkaille eri puolilla Luoteisosaa prosessi-, paisto- ja tuoremarkkinoilla. Tämä vanha Crapon usko monipuolistamisen voimaan on ohjannut suuren osan kasvusta.
"Ymmärsin hyvin nopeasti, että siemenviljelijän on ymmärrettävä perunateollisuuden kaikki osa-alueet ja oltava niissä mukana", Conn Crapo sanoo. ”Minun täytyy olla kaikilla aloilla esimerkiksi tuoremarkkinoiden epävakauden vuoksi. Markkinat voivat olla todella vaikeat joinakin vuosina, mutta toisina vuosina markkinat kohtelevat meitä todella hyvin.
Sen lisäksi, että uskot liiketoiminnan monipuolistamiseen, ihmiset ja suhteet ovat Crapon mielestä liiketoimintansa tärkein osa. Suuri osa Skylinen kasvusta on tullut siitä, että naapurimaiden siemenviljelijät ovat jääneet eläkkeelle ja tarjoutuvat myymään asujaan Crapolle – luottamusta hän ei ota kevyesti. Suhteet korotetaan työntekijöiden ja asiakkaiden kanssa.
"Minua on siunattu sillä, että minulla on erittäin uskollisia asiakkaita", Crapo sanoo. ”Tämä on kahdeskymmeneskolmas siemensatoni, ja monet niistä ovat olleet mukanani kaikki 23 vuotta. Jopa vuosina, jolloin minulla on ollut pakkasta tai jokin muu ongelma, he ovat aina selviytyneet kanssani. Kun sinulla on ongelma, toivot, että asiakkaasi pysyvät kanssasi, ja he ovatkin. Se teki kaiken eron.
"Perheeni ja työntekijämme ovat tietysti yhtä tärkeitä", Conn Crapo jatkaa. "Vaimoni ajaa tällä hetkellä kuorma-autoa sadonkorjuun vuoksi. Lapsemme ovat täällä; olemme kaikki osa sitä. Meillä työskentelee parhaita ihmisiä; Jotkut heistä ovat olleet kanssamme jo ennen kuin aloitimme kasvattamaan siemeniä. Kyse ei ole minusta – annan tunnustusta kaikille niille, jotka ovat tehneet tämän mahdolliseksi."