Odotamme uuden strategia-asiakirjan julkaisemista, jotta voidaan kartoittaa Irlannin maatalousalan suunta kohti vuotta 2030. Vaikka se on vielä kehitteillä, yksi painopistealueista on kaikkien alojen tarve vähentää hiiltä tuotantojärjestelmien jalanjälki.
Hiilijalanjäljen vähentäminen tarkoittaa laajimmassa merkityksessä energian, dieselin ja lannoitteiden käytön vähentämistä. Mitä voimme tehdä perunateollisuudessa näiden tavoitteiden saavuttamiseksi? Nykyisessä tuotantojärjestelmässä on jonkin verran tilaa vähentää typpilannoitteiden käyttöä, mutta ei paljon. Diquat-rikkakasvien torjunta-aineen häviäminen keskittyy joka tapauksessa tähän, ja se on jotain, jota on tarkasteltava huolellisesti.
On myös tilaa sisällyttää orgaaniset lannat tuotantojärjestelmiin, mutta se ei ole kovin helppo siirtyminen. Orgaaniset lannat ovat luonteeltaan vaihtelevia ja parhaina aikoina 'hitaasti vapautuvia', mutta maaperä, johon orgaanista lantaa levitetään usein kiertoajon aikana, on yleensä erittäin hyvä maaperä, jossa voidaan kasvattaa perunaa pienemmillä kemiallisten lannoitteiden määrillä.
Dieselin käyttö
Dieselin käyttöä voidaan myös vähentää. Voidaan väittää, että traktorin hevosvoima ja koneiden paino ovat jatkuvasti kasvavalla liikeradalla. Jossakin vaiheessa tämän on pysähdyttävä suojelemaan maaperää, johon elantomme luotamme. Enemmän hevosvoimaa ja enemmän painoa tarkoittaa suurempaa dieselin käyttöä. Jälleen hiilijalanjäljen väheneminen tällä rintamalla on vaatimaton.
Kuitenkin silloin, kun perunat ovat pihalla ja varastoituna, energiankäytössä voidaan saavuttaa valtavia voittoja. Olemme päässeet tilanteeseen, jossa yksi kahden kuukauden aikana korjattu lajike toimittaa käytännössä koko ruokamarkkinat 12 kuukauden ajan vuodessa.
Joten kymmenen kuukautta vuodessa suurin osa ruokaperunan sadosta on varastoitava jääkaapissa itämisen estämiseksi ja mikä tärkeintä, ihon virheiden torjumiseksi. Meidän kaltaisessamme leudossa ilmastossa tämä voi olla vaikeaa. Lämpimän kesän aikana, perunoita varastoituna elokuuhun asti, se on valtava energiankuluttaja, joten ehkä meidän on tutkittava, miten perunoita toimitamme. Mikään muu sato ei ole niin riippuvainen yhdestä lajikkeesta kuin ruokaperuna-ala. Porkkanan, kaalin, kukkakaalin ja perunan jalostajilla on valittavanaan erilaisia lajikkeita vallitsevien olosuhteidensa mukaan. He voivat valita tai pudottaa lajikkeita tarpeidensa mukaan sopiviksi katsomalla.
Pienemmät energiakustannukset
Miksi emme voi markkinoida perunamerkkiä, ei lajikkeen perusteella, vaan laadun ja niiden tarjontaan menevän pienemmän energian perusteella? Meillä voi olla lajikkeita, jotka ovat hyvin varhaisessa vaiheessa kypsyviä, toinen varhainen, pääkasvi ja hyvin myöhäinen pääkasvi. Varhainen ja toinen varhainen voidaan myydä kentältä ilman varastotilaa kesäkuusta syyskuuhun / lokakuuhun.
Tärkeimmät sadon lajikkeet poimivat vaipan helmi / maaliskuussa ja vaativat vain vähän tai ei lainkaan jäähdytystä. Tämän jälkeen hyvin myöhään kypsyviä lajikkeita voitiin pitää kaupan seuraavaan kesäkuuhun asti. Myöhään kypsyvillä lajikkeilla on pitkät lepoajat. Pitkät lepotilat vaativat vähemmän jäähdytystä. Joten tuotemerkkiä voidaan markkinoida koko vuoden ajan sen perusteella, että se tarvitsee vähemmän energiaa vuoden aikana.
Lajikkeen valinta
Tämä lähestymistapa edellyttäisi täydellistä muutosta nykyiseen lajikevalintaan. Kunkin maturiteetin lajikkeilla olisi yleinen ulkonäkö ja maku.
Valkoisnahkainen, valkeahkoinen, pyöreä muotoinen peruna olisi helpoin yhteinen nimittäjä, joten kuluttaja tarvitsisi ohjeita. Sairaudet, kuten hopealehti ja mustan jalka, voivat laukaista parhaat ympäristön varastoimat lajikkeet, joten olisi valittava lajikkeet, jotka eivät ole alttiita näille taudeille.
Onneksi Teagasc on vahvasti mukana perunanjalostuksessa, joten sopivan lajikkeen suunnitteleminen ei ole ylitsepääsemätöntä. Koska Irlannissa 80 kpl perunoita markkinoidaan neljän tai viiden vähittäiskauppaketjun kautta, joita puolestaan toimittaa neljä tai viisi välittäjää, ei voi olla niin vaikeaa järjestää ja hallita lajikkeiden toimitusketjua.
Täällä on mahdollisuus kuvitella teollisuus uudelleen kestäväksi sen sanan laajimmassa merkityksessä ympäristön, yhteiskunnan ja talouden näkökulmasta. Se on mahdollisuus tutkia.